Por Dr. José Rodrigo García

Universidad del Deporte

Director

Todos sabemos que el ejercicio físico es fundamental para mantener el cuerpo y la mente sanos; por este motivo no debemos pensar que el deporte es exclusivo de niños y jóvenes. Todo lo contrario; tenemos que ser conscientes de que la actividad física es aconsejable a cualquier edad y que a medida que vamos cumpliendo años se vuelve incluso más importante.

Pero también, hay que tener en cuenta que nuestro cuerpo evoluciona a lo largo de la vida. Pasamos por diferentes etapas: la niñez, adolescencia, la juventud, la madurez y la vejez, y cada una de ella tiene características distintas y sus propias necesidades.

¿Qué deporte se debe practicar en cada etapa?

Como hemos mencionado antes, cada etapa tiene unas características propias y unas necesidades específicas; por eso, cuando hablamos de la práctica de un deporte hemos que saber cómo entrenar nuestro cuerpo según la etapa en la que nos encontremos.

Niñez

Es la época de crecimiento; cuando nuestro cuerpo está en plena fase de desarrollo. Por este motivo es muy importante que los niños practiquen una actividad física habitualmente, ya que es esencial para el buen desarrollo físico y mental de los niños y niñas.

“La práctica del deporte viene en forma de juego”

Jugar es lo más importante para el desarrollo integral del niño, donde aprenderá a desarrollar sus cualidades motrices, coordinación y equilibrio; además de hacer del ejercicio físico una constante en su vida cotidiana. Saltar, correr, nadar, jugar a la pelota, son actividades que se recomiendan durante la niñez.

Adolescencia

La adolescencia es el momento donde el cuerpo sufre los cambios más drásticos en nuestras vidas. Es la etapa donde dejamos atrás la infancia para poder convertirnos en adultos.

“La práctica deportiva es fundamental para el desarrollo integral del adolescente”

Es el periodo en que el entrenamiento deportivo es esencial para conseguir un desarrollo óptimo. También debemos tener en cuenta que el deporte nos debe servir como una actividad para formar la personalidad ya que nos tiene que ayudar a conocer mejor nuestro cuerpo y ganar autoestima.

Algunos deportes recomendables para esta etapa son el atletismo, balonmano, baloncesto, futbol, natación, gimnasia, patinaje, ciclismo, artes marciales, danza, etc.

Juventud

De los 18 a los 35 años aproximadamente, el cuerpo alcanza su punto más álgido de forma física, ya que el organismo está en plena potencia.

“La juventud es el momento de practicar deportes que prevengan futuras afecciones”

La práctica de deporte a esta edad nos ayuda a estimular los músculos y a desarrollarlos para que nos sirvan de protección en el futuro. Es interesante enfocarnos en actividades encaminadas a entrenar la fuerza, la resistencia y la potencia.

Además, el cuerpo tiende a acumular más grasa, con lo que es importante que practiquemos deporte para evitar este proceso.

Actividades como la caminata, carera, natación, tenis, yoga, Pilates, bailes, nos ayudarán fortalecer y equilibrar cuerpo y mente.

Madurez/Adultez

Es el momento en el que nuestro cuerpo se estaciona, y empieza a experimentar una caída hormonal. El deporte nos puede ayudar a estimular ciertos procesos que nos permiten retrasar en envejecimiento prematuro.

“El deporte en la madurez sirve para prevenir el envejecimiento prematuro”

En esta etapa debemos centrarnos en actividades para mantener el tono muscular, insistiendo en el trabajo cardiovascular y respiratorio para prevenir posibles afecciones futuras. La práctica habitual de deporte es primordial para mantener el metabolismo activo.

Si no hemos sido personas activas durante toda la vida o llevamos muchos años sin practicar deporte, es recomendable consultar con un profesional de la salud antes de comenzar cualquier actividad física, ya que nos guiará y recomendará qué deportes nos convienen realizar y cómo hay que hacerlo para prevenir posibles lesiones.

Vejez

Alrededor de los 65 años, el cuerpo empieza a perder movilidad, debido a la disminución de la capacidad de movimiento de las articulaciones, junto con un descenso de la estatura.

Otros cambios en los adultos mayores relacionados con el paso de los años son la pérdida de equilibrio corporal, disminución en la velocidad al caminar, menor capacidad para levantarse rápidamente de un asiento y pérdida de la masa muscular.

“Es importante que en esta etapa de la vida no perdamos la movilidad”

En general se recomienda practicar ejercicio físico de forma moderada. Las actividades recomendadas para la tercera edad son: caminar, nadar, montar en bicicleta, bailar, hacer yoga, Tai Chi, Pilates, o gimnasia aeróbica de bajo impacto.

Si no se han realizado nunca actividades deportivas, es buen momento para empezar, pero de forma gradual y tranquila, mejor si es bajo la supervisión de un profesional.

Y por supuesto, a cualquier edad, antes de comenzar una actividad física, es conveniente que un médico o especialista deportivo evalúe nuestra capacidad para poder realizar ejercicio físico y recomendarnos así los más adecuados para nuestras condiciones personales.