Dr. José Rodrigo García

Director de la Universidad del Deporte

El ejercicio físico se define como cualquier movimiento corporal producido por el sistema locomotor por contracción y relajación de la musculatura que suponga consumo de energía. Dicho movimiento provoca un incremento de la demanda de oxígeno y nutrimentos por los músculos en general. La adaptación muscular al ejercicio es la base del entrenamiento y se sabe que está mediado tanto por la adaptación y el desarrollo de las fibras musculares como por los cambios en su metabolismo, fundamentalmente en las mitocondrias.

Se trata de un proceso complejo y no completamente conocido que implica vías tan heterogéneas como los receptores de calcineurina, neoangiogénesis, sobrexpresión genética, reprogramación metabólica mitocondrial y la síntesis de miocinas, desde el propio tejido muscular. Sin embargo, su efecto es crucial no solo en los músculos, ya que se ha relacionado con el retraso del envejecimiento por estabilización de la telomerasa mitocondrial.

El ejercicio induce adaptaciones fisiológicas cardiovasculares que mejoran el rendimiento físico, y solo en casos extremos pueden conducir a un riesgo aumentado de complicaciones asociadas con el propio ejercicio.

El ejercicio físico es crucial para mantener una buena salud y bienestar en todos los aspectos de la vida. Aquí hay algunas razones clave por las que el ejercicio físico es importante:

• Salud cardiovascular: El ejercicio regular fortalece el corazón y los pulmones, mejorando la circulación sanguínea y reduciendo el riesgo de enfermedades cardíacas y accidentes cerebrovasculares.
• Control del peso: El ejercicio ayuda a quemar calorías y a mantener un peso saludable. Combinado con una dieta equilibrada, puede ser fundamental para perder peso o mantenerlo bajo control.
• Fortalecimiento muscular y óseo: El ejercicio fortalece los músculos y los huesos, lo que ayuda a prevenir la pérdida de masa muscular y la osteoporosis, especialmente a medida que envejecemos.
• Mejora del estado de ánimo: El ejercicio libera endorfinas, sustancias químicas en el cerebro que actúan como analgésicos naturales y mejoran el estado de ánimo. Puede reducir el estrés, la ansiedad y la depresión, y promover una sensación general de bienestar.
• Mejora la calidad del sueño: El ejercicio regular puede ayudar a conciliar el sueño más fácilmente y a disfrutar de un sueño más reparador y profundo.
• Aumenta la energía y la resistencia: Aunque pueda parecer paradójico, el ejercicio regular puede aumentar los niveles de energía a largo plazo, ayudando a combatir la fatiga y mejorar la resistencia física.
• Beneficios cognitivos: Hay evidencia creciente de que el ejercicio regular puede mejorar la función cognitiva, incluyendo la memoria, la concentración y la capacidad de aprendizaje.
• Promueve la longevidad y la calidad de vida: Las personas que hacen ejercicio regularmente tienden a vivir más tiempo y a disfrutar de una mejor calidad de vida en general, con menos enfermedades crónicas y una mayor capacidad para realizar actividades cotidianas.

En resumen, el ejercicio físico es esencial para mantener una buena salud física y mental a lo largo de la vida. Incorporar actividad física regular en la rutina diaria puede marcar una gran diferencia en cómo nos sentimos y cómo vivimos; sin embargo, tiene que ser un profesional calificado el que lo programe, ya que de otra forma puede, desde ser ineficaz, hasta muy perjudicial.